Centosessanta minuti per decidere una stagione, ottanta per iniziare a indirizzarla. Si gioca oggi alle 17.30 allo stadio Stadio Plebiscito il primo capitolo della semifinale playoff della Soladria Serie A Elite tra Petrarca Rugby e Rugby Rovigo Delta, il 186° Derby d’Italia del rugby italiano. Via al grande spettacolo di fronte ad una cornice di pubblico decisamente adeguata: ci si attende circa 4.000 tifosi ad assistere all'ennesimo atto della sfida delle sfide.

Una sfida che mette in palio anche la 45ª Adige Cup e che arriva dopo una regular season in cui entrambe hanno difeso il fattore campo, lasciando così apertissimo il discorso qualificazione in vista del ritorno. Un doppio confronto che promette equilibrio, intensità e tensione agonistica, con due squadre pronte a giocarsi tutto senza nascondersi. 
Da una parte il Petrarca, chiamato a sfruttare il calore del Plebiscito. Dall’altra Rovigo, pronta a giocare un derby in trasferta che nei playoff assume inevitabilmente un peso specifico diverso.

"È il derby più importante d’Italia, una semifinale che rappresenta l’essenza del rugby italiano - ha detto il coach del Petrarca, Victor Jimenez - Serviranno passione, cattiveria agonistica e capacità di costruire le basi del successo già in questa gara d’andata. Conquista del pallone, difesa e gioco al piede saranno i tre pilastri decisivi”. Gli fa eco il tecnico rossoblù Davide Giazzon. “Il derby nei playoff è qualcosa di unico, diverso da tutto. Ciò che è stato fatto fino ad ora non conta, si parte da zero, ricordando però che è sempre una partita di rugby. Sappiamo bene cosa ci aspetta al Plebiscito: il focus è sulla squadra e su ciò che possiamo controllare”.

Ad arbitrare il match sarà Clara Munarini di Parma, assistita da Dario Merli di Ancona e Ferdinando Cusano di Vicenza. TMO Vincenzo Schipani di Benevento. Queste le formazioni. 

Petrarca Padova: Lyle, De Sanctis, De Masi, Broggin, Pietramala, Donato, Citton, Trotta (cap.), Casolari, Nostran, Ghigo, Galetto, Alongi, Zapata, Pelliccioli. A disposizione: Pisani, Minervino, Barbatti, Nowlan, Romanini, Botturi, Jimenez, Destro.

Femi Cz Rovigo: Gesi; Lertora, Diederich Ferrario (cap.), Fisher, Bruno; Thomson, Oliver; Paganin, Cosi, Meggiato; Fourcade, Ribbens; Pomaro, Giulian, Leccioli. A disposizione: Frangini, Sanavia, Swanepoel, Steolo, Sironi, Casado Sandri, Krsul, Elettri.